「這個解決方案徹底改變了所有同仁的日常。」對於充分支援全通路零售與批發規劃最佳實務的 Centric Planning 創新雲端原生方案，Guess Europe Sagl 的全球庫存管理副總裁 Daniel Botey 讚譽有加。
其實早在新冠疫情爆發之前，知名服飾與配件品牌 Guess 即已開始思考今後如何轉型為新世代規劃方案。身為譽滿全球的旗艦品牌，Guess 坐擁著龐大的零售與批發事業，以及複雜多元的產品線；過去只能以試算表克難管理成千的產品與 SKU，此外，還遭遇了生產前置時間漫長、採購人員需求難以因應等問題。而後，疫情帶來各種突發性變化，以及各地持續展開的封城管制，更使得公司團隊深感挫折、壓力沉重。然而最大的問題，莫過於消費者很多時候無法在實體或線上店面順利找到需要的產品。大大小小的零售業者平時所經歷的檯面下困境，在情勢不穩之際顯得更加混亂，相關影響甚至持續至今。那麼，Guess 究竟如何走出疫情，成為展翅翱翔的浴火鳳凰？
Guess 在新冠疫情前夕，業已規劃推出新的營業利潤提振策略，訴求在於提升品牌品質、減少促銷活動、快速因應市場變局與中斷，以及最重要的 — 落實消費者為首要核心的理念。一切規劃完備之後，就只欠完善的科技平台來達成目標了；
奈何新冠疫情卻在此刻爆發，各地的辦公據點紛紛關閉，協作難以落實，先前的規劃面臨更為嚴峻的挑戰。此外，由於世界各地的封城與解封步調不同，因此銷售預估也呈現了大幅的波動起伏。對此 Botey 先生感觸良多：「老實說，我從未面臨過如此巨大的挑戰，大家都感到非常艱困。我有一次跟執行長 Carlos Alberini 提起，希望他可以支持我們繼續執行先前因為疫情而延宕的專案。」
當時全世界都無法預期未來狀況的發展，各個企業也理所當然的採取謹慎態度；所幸 Guess 並未失去高瞻遠矚的精神，在動盪期間依然堅定步伐。Botey 先生更指出：「對此，Carlos 全心支持也充分理解，當時的情況之下，我們對於理想工具的需求格外迫切。因此，我們在第一次封城期間，就開始重新啟動相關專案。」
Guess 跨出了堅信不移的第一步，並且締造了十分亮眼的佳績。「新冠疫情之前，2020 會計年度的營業利潤率為 5.6%，去年底則一口氣增為 12%，獲利堪稱大幅改善！」 對此 Botey 先生透過圖表予以說明：「您可以看到，單單減少促銷活動，就足以帶動 250 個基點的增幅。」 確實，營業利潤率的成長可以歸功於公司堅定執行疫情前夕所規劃的策略，不過 Botey 也指出「萬一當時庫存過多，只怕也無法達成這樣的績效。採用了 Centric Planning 後，我們得以落實相關策略，並且顯著提升獲利能力。」
Guess 計有 25 大產品類別，廣泛銷售至全球 100 多個國家，世界各地的直營門市約有 1000 家，若加上其他銷售據點則共有 1600 處店面與專櫃。營運採全通路模式，透過電子商務、零售以及批發等多個據點展售，其中批發業務在歐洲又格外重要，全歐各地約有 4,000 家批發客戶。
過去 Guess 只能屈就於 Excel 表格來管理採購與銷售。Botey 表示：「公司事業遍及全歐約 30 個國家，採購人員提供的 Excel 格式都不盡相同，內容僅列出產品需求清單，以及該國或市場當中不那麼重要的其他產品。結果造成了非常大的困擾，畢竟對於採購人員而言，彙整資訊並且顧及各個市場需求十分耗費時間，對於這邊的採買同仁來說也是如此。」
當時的公司團隊不得不處理著非常龐雜的試算表。Botey 先生解釋：「我們每個系列均有 8,000 筆 SKU，每年共計推出 4 個不同系列。如此一來團隊必須分頭工作，並且依據產品類別進行資訊登錄歸檔，畢竟當時我們沒辦法集中管理所有的 SKU。除了各式各樣的 Excel 試算表之外，表格之間也沒有適當的連結或同步，因此每個人都宛如瞎子摸象一般，只能處理整體業務的某個小環節。而這只是規劃面的問題。主管團隊以及關鍵的經營執行高層還必須全面掌握情況，奈何既有的流程難以實現這樣的目標。顯而易見的是，依賴舊式試算表的管理方案，無法應付營運的複雜度與資訊量。」
Botey 先生更指出：「我們需要適當的規劃工具，統整所有資訊，並針對相同狀況廣納另類觀點與視野。我們面對的是不同的貨幣、客戶偏好，以及因國家而異的趨勢潮流。而且除了地理區域之間的變異，還有各種產品組合與眾多的 SKU，因此規劃同仁的工作十分艱鉅。」
最後，Guess 決定採行了關鍵措施，規劃出深具雄心的新模型，提升營業利潤率，並且從四大層面切入：產品成本、品牌提升、佔有率與營運效率。為了達成目標，Guess 努力在市場中斷之際加速因應與處置，並且將高端產品陣容移回境內，依據流動庫存管理設法減少過多存貨與折扣，進而提高獲利率。
由於門市的暫時性關閉與重啟，公司團隊無法執行原先的預測規劃；再加上系統過於老舊，因此電子商務開始蓬勃發展後，通路之間卻無法順利調度存貨。
採用 Centric Planning 之前，公司的規劃人員與團隊都感到不勝負荷、疲憊不堪，隨時都可能崩潰。Botey 先生回想：「團隊中的某些同仁必須耗費很長的時間處理 Excel 表格，無暇進行分析工作或制訂決策，感到十分無奈。後來，我們請這些成員參與新工具的規劃，他們一看到專案任務目標，都很積極的全心投入。如今他們成為專案規劃的中堅，操作工具更是得心應手，雀躍不已。」
疫情期間的供應鏈挑戰，帶來了更大的隱憂。Botey 先生表示：「我們的採購時程因此而縮短，供應鏈團隊要求我們提前送出採購訂單，才有更多時間進行生產與運送。關於這一點，萬一沒有 Centric Planning 幫忙，我們根本無法達成任務。它能確保我們即時將產品送往合適的通路，對於我們來說這點非常重要。此外，使用者的回饋都非常正面，大家都很喜歡新工具，使用起來更是相當直觀。」
Botey 先生又說：「時至今日，疫情尚未完全退散，門市的人流與銷售受到很大的影響，反觀電子商務的部分，則大有斬獲。有了 Centric Planning 管理方案，我們得以順利將存貨從實體店面調送至線上據點。」
Botey 先生也指出，過去季末拍賣主要是為了清空庫存，為下一季預做準備。「但是這對於營業利潤率有很大的 (負面) 影響。有了 Centric Planning，我們就能合理縮限促銷活動，進而提升利益率。」
