Centric PLM Capacita a Modern Gourmet Foods para Economizar Dinheiro Através de uma Melhor Colaboração e Visibilidade

Sazonalidade e espaço nas prateleiras

Desde 1998, a Modern Gourmet Foods se especializa na criação de presentes  de alta qualidade em forma de alimentos e bebidas sob sua própria marca e em nome de detentores de licenças de renome como Starbucks, Johnsonville, Hershey’s e Corona.

Com sede em Irvine, Califórnia, a empresa fornece a atacadistas, comerciantes de massa, lojas de clubes e pequenos varejistas especializados nos EUA, Canadá, Europa e Austrália com produtos inovadores e sazonais ancorados em feriados importantes.

“Nossa indústria é um espaço muito competitivo”, explica o Diretor de Operações, Nadeem Mumal. “Como estamos competindo por um número muito limitado de dólares em um período de tempo muito limitado, precisamos investir pesado em inovação e design contínuos para trazer produtos novos ao mercado e conquistar nosso lugar nas prateleiras das lojas a cada estação. ”

A Modern Gourmet Foods realiza todas as atividades essenciais de design, desenvolvimento de produtos e financeiras nos Estados Unidos, onde vende por meio de uma rede de parceria que inclui Walmart, Target, Costco e Sam’s Club, e fornece e conduz controle de qualidade no país a partir de um escritório em Qingdao, China.

Entregando Produtos no Prazo

A necessidade de conciliar o desenvolvimento de produtos licenciados e de marca própria dentro de janelas de entrega extremamente apertadas exige uma coordenação significativa e uma comunicação clara. Mumal elabora: “Não apenas temos complexidades em nossa cadeia de suprimentos, com nossa equipe da Califórnia precisando trabalhar o mais próximo possível de nosso escritório de 15 pessoas na China, mas também estamos atendendo a três conjuntos diferentes de requisitos a cada temporada. ”

“Temos que satisfazer as expectativas dos varejistas, usando a análise de tendências para criar linhas personalizadas. Precisamos aderir a todas as restrições e diretrizes de marca fornecidas pelos licenciadores. E, finalmente, estamos equilibrando a eficiência e a lucratividade de nossos processos de custo, design e produção de marca própria”, acrescenta Mumal.

Embora esses fossem desafios que a Modern Gourmet Foods estava acostumada a enfrentar de frente, o aumento da concorrência no mercado de presentes de fim de ano estava, no início de 2015, pressionando ainda mais os negócios.

Centralização de Dados do Produto

Após mais de uma década de crescimento rápido e orgânico, a Modern Gourmet Foods buscou um sistema empresarial centralizado. Mumal explica: “Somos uma empresa relativamente pequena e realizamos poucas implementações de tecnologia na época”.

“Não tínhamos um sistema único para gerenciar nossas especificações para diferentes produtos ou para supervisionar seus ciclos de vida – então nossas principais ferramentas eram o Excel e o e-mail. Cada departamento tinha suas próprias variantes – algumas com colunas extras, outras com campos de dados diferentes. Sabíamos que precisávamos fazer uma grande mudança em direção a algo mais adequado para agilizar os processos de desenvolvimento e melhorar a visibilidade.”

Mas havia uma complicação adicional; o calendário concreto da empresa exigia que qualquer nova tecnologia fosse implementada rapidamente; dividir uma única temporada entre sistemas novos e antigos simplesmente não era uma opção.

Entre na Nuvem

A Modern Gourmet Foods foi atraída pelo conceito de gerenciamento do ciclo de vida do produto (PLM) em nuvem e rapidamente descobriu a solução de PLM em nuvem da Centric Software chamada Centric SMB. O Centric SMB é uma alternativa SaaS à sua premiada solução de PLM empresarial, Centric 8.

Atraídos pela promessa de tecnologia testada por algumas das maiores marcas do mundo tornando-se acessíveis a eles, Mumal e sua equipe convidaram a Centric para demonstrar sua nova solução baseada em assinatura.

“Avaliamos os fornecedores com base em três critérios principais: funcionalidade, custo e o que chamamos de facilidade de transição”, diz Mumal. “Com base na demonstração personalizada da Centric, nossa equipe descobriu que o Centric SMB era muito mais intuitivo do que as alternativas – eles podiam realmente visualizar como iriam fazer a transição do Excel para este ambiente online colaborativo e os benefícios de ter acesso a informações em tempo real.”

Mumal e sua equipe escolheram a Centric como parceira de PLM em julho de 2015 e em setembro do mesmo ano, apenas 2 meses depois, as equipes norte-americana e chinesa estavam trabalhando inteiramente na Centric SMB.

Implementação Rápida

Além de cumprir o objetivo de ser totalmente implementado durante o pequeno intervalo entre as estações, a natureza em nuvem do Centric SMB atraiu a Modern Gourmet Foods por vários outros motivos.

“Não queríamos construir uma infraestrutura enorme e não queríamos ficar presos à manutenção de servidores e atualização de hardware”, diz Mumal. “A base em nuvem era essencial para nós desse ponto de vista porque não estávamos nos comprometendo com nenhum grande custo inicial. Também permitiu que nossas equipes acessassem o sistema de qualquer lugar. Seja avaliando projetos, conversando com clientes durante sessões de feedback ou aprovando produtos online, agora eles podem fazer seu trabalho onde quer que haja uma conexão com a Internet.”

A velocidade de implementação também foi vital para garantir a adoção do usuário com um prazo interno para parar o uso de sistemas antigos, definido no início do desenvolvimento da empresa, no outono de 2016. “Decidimos desde o início que não iríamos executar um processo paralelo”, explica Mumal, falando sobre uma abordagem em que o PLM e os produtos antigos são executados simultaneamente por um período de teste.

“Muitas vezes, o maior desafio é fazer com que as pessoas mudem a maneira como trabalham e o sistema ainda mais rápido do que esperávamos”, diz Mumal.

Rápido Retorno sobre o Investimento

Durante a fase de pré-seleção e seleção, Mumal e sua equipe estabeleceram três expectativas em relação às quais seu projeto de PLM seria medido: centralização de dados, visibilidade do ciclo de vida do produto e satisfação do usuário. Como ele explica, todos os três foram atendidos:

“Agora temos todos na mesma página com dados confiáveis em todo o espectro de materiais, embalagens, armazenamento e distribuição. Do ponto de vista da visibilidade, temos a capacidade, de qualquer lugar do mundo, de tomar decisões informadas sobre custos, aprovações e alterações de produtos. Por fim, queríamos que os usuários adotassem o sistema rapidamente e hoje todos estão fazendo essencialmente tudo o que se relaciona ao ciclo de vida do produto no PLM. Todas as três áreas em que esperávamos economizar dinheiro, nos tornar mais eficientes ou melhorar a visibilidade foram entregues – é dia e noite com base em onde estávamos versus onde estamos hoje.”

Além da satisfação do usuário, a Mumal também é capaz de estimar a economia monetária que a Modern Gourmet Foods obteve ao adotar o Centric SMB. “Sei que economizamos entre US$ 70.000 e US$ 100.000 por ano em tempo de gerenciamento de projetos, simplesmente por ter um sistema colaborativo e uma única versão acionável da verdade”, diz ele.