Un Poco de Lujo, Todos los Días
Marc Jacobs hace las cosas de forma diferente. Desde el hombre que está detrás de la marca -uno de los inconformistas originales de la moda contemporánea- hasta la empresa, Marc Jacobs International, el nombre se ha convertido en sinónimo de un estilo poco ortodoxo y singularmente urbano. O, como dice James Earles, Director de Aplicaciones Empresariales, «nuestro ADN es definitivamente, desafiantemente, el centro de Nueva York».
La marca se fundó en 1984, cuando Marc Jacobs se convirtió en el diseñador más joven en ganar el codiciado premio New Fashion Talent del Consejo de Diseñadores de Moda de América. De 1997 a 2013, Marc también fue Director Artístico de Louis Vuitton y la marca Marc Jacobs forma parte ahora del grupo de lujo LVMH.
El amor sin concesiones de Marc Jacobs por la moda y la cultura juvenil están en el corazón de los valores de la marca. Durante los últimos 30 años, el estilo de la casa ha estado impregnado de un auténtico sentido del humor con un giro inesperado. Nos comprometemos a compartir esta vibrante energía con todos: el atractivo democrático de una auténtica casa de moda. Marc Jacobs es eso que nadie más es ni puede ser.
Auténticamente Imprevisible
Como casa de moda de referencia, Marc Jacobs opera en primera línea de las tendencias, creando oportunidades de estilo en lugar de capitalizarlas. Para mantenerse a la vanguardia, LVMH da rienda suelta a la «exuberante creatividad» de Marc Jacobs, concediendo a cada división la autonomía necesaria para repensar y reinventar constantemente sus productos y procesos.
En la práctica, esto significa que los distintos equipos de la marca trabajan de forma algo independiente, compartiendo una visión común, pero empleando a menudo herramientas y técnicas muy diferentes. Esto se convirtió en un reto en 2014, cuando el calzado -una división cuyo diseño y desarrollo se había realizado anteriormente fuera de la empresa- volvió a la sede central de la marca en SoHo.
«Todas nuestras categorías de productos son complicadas, pero el calzado es algo totalmente distinto», afirma Louise Neslin, Directora Senior de PLM y Analítica. «Tenemos dos líneas, cada una diseñada por separado: una con cuatro temporadas de colección, la otra con tres. Los plazos de entrega son más largos en el calzado que en cualquier otra parte y, además, la estacionalidad en nuestros mercados se produce mucho antes que en otras categorías. Así que los procesos de planificación de líneas, merchandising y desarrollo de productos tienen que completarse mucho antes para el calzado que para la ropa o los accesorios».
Teniendo en cuenta estas diferencias, pronto se hizo evidente que la internalización del calzado no sería tan fácil como alinear sus procesos con los de otras categorías de productos.
Una Mejor Clase de Solución
El equipo se dio cuenta entonces de que los requisitos específicos de la división de calzado de Marc Jacobs implicaban que trasladar un entorno de trabajo de otras categorías no era una solución viable. Y tampoco sería posible seguir utilizando simplemente los sistemas que se habían empleado para el calzado fuera de la empresa; todo, desde el diseño y el desarrollo hasta el abastecimiento, se llevaba a cabo en hojas de cálculo y no existía ningún historial ni bibliotecas de productos centralizados.
«Necesitábamos mejorar la precisión de los datos y el intercambio de información en nuestra división de calzado, pero al mismo tiempo teníamos muchas limitaciones con nuestros sistemas para otras categorías», explica James Earles. «En aquel momento, las hojas de ruta de esas otras soluciones no estaban bien soportadas y los procesos de desarrollo de productos que habíamos creado para otras categorías diferían radicalmente de lo que necesitábamos para el calzado. Así que realmente buscábamos dos cosas: una solución de mejor clase y una forma de agilizar y mejorar realmente los procesos empresariales en nuestra categoría de productos más reciente.»
Dos Criterios: Credenciales y Configurabilidad
En lugar de intentar adaptar el calzado a sus soluciones existentes, Marc Jacobs empezó a investigar el potencial de la última generación de PLM. Y aunque en aquel momento LVMH recomendó diversas tecnologías a nivel de Grupo, Marc Jacobs optó por un enfoque característicamente diferente y empezó a evaluar el mercado según los criterios que más les importaban: configurabilidad del software con credenciales de moda y calzado.
«Creo que Centric Software ocupa una posición única en el mercado de PLM para la moda», afirma Regis Litre, Director de la Oficina de Información. «Cuando restringimos el mercado a los operadores de PLM puros y, a continuación, nos fijamos únicamente en aquellos que tenían una verdadera experiencia en moda, surgió una lista muy limitada de socios potenciales. Y cuando nos centramos aún más en aquellos con una hoja de ruta clara, referencias de lujo convincentes y un fuerte apoyo, la elección de Centric fue fácil de hacer. Ofrecen lo mejor de dos mundos: un conocimiento real de la moda, unido a un alto nivel de profesionalidad en términos de software e informática. No se encuentra a menudo esa combinación».
Esa experiencia en software también era importante no sólo para los equipos técnicos de Marc Jacobs, ya que la configuración, más que la personalización, permitía adaptar la solución Centric PLM™ a las necesidades exactas de los usuarios finales. «Centric podía gestionar toda la información que queríamos incluir en el sistema», afirma Louise Neslin. «Desde los componentes hasta las especificaciones y las imágenes, la capacidad de reunir los datos esenciales en un solo lugar (para obtener una versión única y precisa de la verdad) fue muy útil para la incorporación de nuevos usuarios. Y por mi experiencia, otras soluciones no son tan complacientes».
Aplicar con Inteligencia
El proyecto PLM de Marc Jacobs con Centric siguió entonces un calendario de implantación por fases y hoy la marca ha desplegado la solución en merchandising, desarrollo de productos, producción y logística, colaborando entre las oficinas de la empresa en Nueva York y Hong Kong.
Tres años después, la asociación entre Marc Jacobs y Centric sigue siendo sólida y ambas partes están trabajando juntas para ampliar la presencia de la solución en el sector del calzado. «Estamos muy satisfechos con la solución», afirma Neslin. «Continuamente encontramos nuevas oportunidades para sacar procesos de otras plataformas e integrarlos en PLM y Centric ha sido capaz de dar cabida a todas ellas.»
Del Correo Electrónico a la Eficiencia Exponencial
Aunque la marca sigue explorando el potencial del PLM, Marc Jacobs ya ha obtenido resultados de su asociación con Centric y el futuro de su división de calzado es más brillante que nunca.
«No me canso de repetir que todo lo que hacemos es mucho más eficiente desde que utilizamos el PLM», afirma Neslin.
Nuestra información está mucho más organizada y hemos reducido enormemente los errores de los usuarios. No se trataba solo de abandonar las hojas de cálculo, sino de mejorarlas; desde las imágenes a las vistas personalizadas, pasando por la colaboración con socios en el extranjero, nuestra eficiencia es exponencialmente mejor de lo que jamás podría haber sido en Excel y el correo electrónico.
Tanto en su país como en el extranjero, los usuarios finales también siguen encontrando valor allí donde no hay necesariamente una forma clara de contabilizarlo. «Los resultados no siempre son numéricos por el simple hecho de que disponemos de información limpia y precisa que puede proporcionar ahorros significativos que no siempre se pueden medir», añade Neslin. Sin embargo, muchos de los beneficios de Marc Jacobs son más concretos, como la mayor visibilidad en el crítico proceso de cálculo de costes en las primeras fases, que se cita como una herramienta transformadora en una categoría que depende de la acción temprana.
«El uso de Centric para el cálculo de costes ha cambiado las reglas del juego a la hora de ayudar al calzado a prepararse para el mercado», afirma Neslin. «Podemos estimar y elaborar estrategias de precios, pero hasta que no recibimos actualizaciones precisas de los costes de nuestro equipo de desarrollo de productos no somos realmente capaces de evaluar nuestra rentabilidad y dar forma a colecciones bien redondeadas. Con PLM, cuando el equipo de desarrollo de productos realiza una actualización, la publican y es visible al instante para merchandising y todos los demás que la necesiten.
La rápida introducción de datos y el rápido intercambio de información han tenido un impacto positivo real en nuestro tiempo de comercialización, y es algo que sencillamente no habríamos tenido sin Centric.» Pero los beneficios para las nuevas colecciones van mucho más allá de encontrar la estructura de costes adecuada y los equipos de diseño y desarrollo de productos de Marc Jacobs también han descubierto un valor real en las bibliotecas reutilizables.
«En calzado, cambiamos constantemente nuestras líneas de productos, por lo que necesitamos recurrir a nuestro historial para encontrar estilos que hayan funcionado bien», afirma Neslin. «Tener acceso a bibliotecas de colores y materiales y poder utilizar la información de estilo de temporadas anteriores para crear nuevas colecciones son cosas que nuestro equipo de desarrollo de productos ha adoptado realmente.»
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