“Lo hacíamos todo en hojas de Excel súper, súper grandes. Los paquetes tecnológicos, etc. se creaban manualmente en Adobe Illustrator y en otros programas similares. El proceso era muy ineficiente y muy largo”.
Tony Schmitt, director de Tecnología Informática de Eberjey, habla de la situación antes de la implementación de PLM: “El gran reto era que no contábamos con un software PLM. No teníamos un repositorio central para todo”. Todos los datos de los productos están hoy almacenados en un solo lugar y se acceden con unos pocos clics.
Confort y Estilo
Localizada en Miami, Florida, Eberjey fue establecida en 1996 por Ali Mejia y Mariela Rovito. El par apuntaba a ofrecer una alternativa a las opciones de lencería que en ese momento se centraban sobre todo en la apariencia y la practicidad, e introdujo estilos femeninos suaves, estéticos y cómodos. Entre estos estilos estuvieron sus famosos pijamas que impulsaron el éxito de la marca. La línea de productos de Eberjey, que abarca ropa interior, pijamas, lencería y trajes de baño, está ahora disponible en línea y en cinco tiendas Retail (incluida una tienda emergente en los Hamptons), y en 1 200 almacenes grandes y especializados como Bloomingdales, Nordstrom, Anthropology, y otras varias boutiques.
Búsqueda de Solución Más Eficiente
La empresa comprendió que para lograr un desarrollo de producto óptimo había la necesidad de optimizar los flujos de trabajo ante la ineficiencia de las hojas de cálculo, los correos electrónicos y los programas desconectados. Schmitt explica: “Muchos archivos estaban repartidos por la red, necesitábamos desesperadamente organizar los datos y tener todo en un solo lugar”. Para lograrlo, Eberjey decidió que la respuesta estaba en una solución de Gestión del Ciclo de Vida del Producto (PLM).
Elección de Centric — Ajuste Perfecto
Eberjey evaluó varios proveedores de PLM. La funcionabilidad más la similitud de sensación de uso entre la plataforma de Centric y las familiares hojas de cálculo cautivaron al equipo de selección desde el primer momento. Schmitt dice con entusiasmo: “Era el sistema más fácil de usar. Centric PLM™ hace mucho más simple la introducción, la edición y el mantenimiento de los datos. Sentimos que Centric era el ajuste perfecto desde el comienzo y, por unanimidad, el equipo aprobó Centric”.
No hubo problemas durante la implementación. Schmitt dice: “El equipo de Centric tuvo mucha paciencia, fue comprensivo y estuvo siempre dispuesto a contestar cualquier pregunta nuestra y resolver cualquier aspecto del sistema para hacer que Centric PLM se ajustara a las necesidades empresariales de nuestra empresa. Puedo decir que la implementación de Centric PLM ha sido una de las mejores que he experimentado personalmente”.
Schmitt elogió también la capacitación: “Los capacitadores lo hicieron muy bien y trabajaron estrechamente con nosotros por un tiempo. Ahora casi no tengo preguntas. Todos los beneficios que esperábamos obtener al trabajar con Centric PLM se han materializado, la plataforma es súper intuitiva y es muy fácil trabajar en ella. ¡Misión cumplida!”.
Conexión de los Puntos
Bailey Hagen, gerente de Desarrollo y Sostenibilidad de Producto, habla de la integración de los nuevos usuarios: “Yo hago la integración inicial y después los equipos toman los roles debidos acerca de cómo navegar la PLM. La gente que se inicia en PLM viene de haber estado construyendo los paquetes tecnológicos y procesos en Excel. Luego ven cómo todo se conecta en PLM y es genial cuando se dan cuenta que lo que hacen personalmente en los materiales afecta a lo que hace el equipo de diseño. Es una buena manera de aprender cómo cada uno de los trabajos por separado interactúa con los otros, de percibir cómo todo está entrelazado. Toda esta integración se refleja en Centric PLM”. Hagen reflexiona también sobre la situación fragmentada de la empresa cuando los equipos usaban Excel, y cómo ahora se beneficia de conectividad a través de Centric PLM.
Impacto Transformador de PLM
Hagen dice: “Los procesos han cambiado significativamente desde que integramos Centric PLM en nuestros flujos de trabajo. El proceso es muy distinto al que teníamos hace tres años, desde cómo trabajamos juntos hasta las diferentes capacidades en las que cada equipo se enfoca”.
- La Colaboración Acelera Los Plazos
Hagen da un ejemplo para ilustrar la mejora de la empresa después de la implementación de PLM: “La creación inicial de un estilo es el momento de mayor colaboración en el que los tres equipos que se basan en el producto -desarrollo de producto, diseño y diseño técnico-, trabajan juntos y en simultáneo para crear una prenda excelente como las que hace nuestra marca”. Hagen continua describiendo las mejoras después de la implementación: “Antes de Centric PLM, el proceso era un tanto torpe. Ahora trabajamos todos simultánea y colaborativamente. El trabajo integral acorta los plazos de compleción de las tareas y la realización de los paquetes de tecnología”.Ahora tareas como sacar un informe o una lista de proyectos en curso son más fáciles. Hagen dice: “Toso es más sencillo porque se puede acceder en PLM en lugar de excavar en archivos de Excel o Adobe”. Centric PLM ha facilitado la colaboración entre equipos y ha cristalizado la delimitación de funciones. Hagen sigue diciendo: “Somos más capaces de enfocarnos en nuestros roles individuales porque están claramente definidos en Centric PLM —cada departamento es responsable de completar secciones específicas. Ahora podemos ver cómo nuestras tareas individuales están enlazadas con las de los demás y la colaboración es mucho más efectiva”.
- Racionalización del Trabajo con una Única Fuente de Verdad en PLM
Hagen enfatiza la eficiencia al tener una única ‘fuente de verdad’ que reduce las inconsistencias entre los documentos almacenados en varios lugares: “Es mucho mejor porque podemos actualizar en un solo lugar y hacer que la acción afecte el trabajo de los otros equipos. Se elimina la necesidad de duplicar el trabajo en las miles de hojas de Excel”. Cuando habla de los vendedores, Hagen hace hincapié en la facilidad de exportar información en PLM: “Desde que creamos las hojas de línea en PLM, tenemos la capacidad de filtrar por vendedor y cortar y recortar los datos asegurándonos que mandamos únicamente la información pertinente a cada proveedor”.
- Interfaz y Arquitectura Familiares
Hagen prefiere Centric frente a otros programas PLM que ha usado en el pasado porque Centric se basa en pestañas: “Cuando les explico a las personas que nunca han usado PLM que el funcionamiento es similar a tener archivos en folders, lo comprenden y la incorporación se hace fácil. Todo cobra sentido en las pestañas. La organización es mucho más fácil de entender que en otros sistemas que simplemente existen y no se parecen a nada que conoces de antes”.
- Control Remoto
Otro beneficio que las empresas encuentran muy útil, surgido de los eventos mundiales en los últimos años, es el hecho de poder trabajar remotamente con facilidad. Hagen dice: “Centric PLM nos ayuda a trabajar remotamente, es definitivamente útil. Toda la información está almacenada en PLM -ya no tenemos informes o archivos en papel- y mantenemos siempre el registro digital en PLM. Por ejemplo, si un día decido trabajar desde casa y alguien me pregunta algo, no tengo que ir a la oficina a buscar la respuesta en archivos, la respuesta está en PLM”.
- Conexión con Tan Solo Unos Clics
Cuando le preguntamos cuál es la característica del sistema que más le gusta, Hagen contesta: “La conectividad. Una vez que aprendes a navegar el sistema y comprendes cómo todo se enlaza, es muy fácil conseguir lo que necesitas. Todo está a dos o tres clics sin importar dónde te encuentres en el sistema, es buenísimo. ¡Me declaro ‘anticlic’, detesto tener que hacer diez clics para lograr una sola tarea!”.
Todos a Bordo
Hagen lista los equipos que usan la herramienta a diario: “Diseño, Desarrollo de Producto, Diseño Técnico, y todos aquellos basados en el producto. También exportamos muchos informes y archivos a otros equipos”. Eberjey usa Centric PLM para crear hojas de línea que se envían a los equipos de comercialización, venta al por mayor y producción. Con respecto a este proceso, Hagen comenta: “Acabamos de comenzar a integrar a algunos de los equipos posteriores, como al equipo de Producción que maneja más colocaciones de pedidos, tiempos de producción y control de calidad”.
Registro Histórial
La empresa sigue añadiendo tareas al PLM. Hagen dice que están introduciendo en el sistema toda la información acerca del desarrollo de estilo, y registrando y albergando información a través de todo el ciclo de vida del producto. Dice: “Ha sido interesante ver el proceso. Al comienzo fueron solo porciones iniciales pero ahora es todo el ciclo de desarrollo de la prenda, desde la tela inicial hasta la producción del artículo”.
Protección del Medio Ambiente
Los informes son fáciles de percibir en PLM, lo cual beneficia el esfuerzo de sostenibilidad de la empresa. El equipo puede obtener todas las telas que Eberjey ha usado en una temporada para crear un gráfico con los porcentajes de cada fibra. El gráfico puede mostrar qué cubos alcanzan las telas en términos de sostenibilidad y revelar si logran las metas.
En ese sentido, la empresa está siempre atenta a la relación de desarrollo, quieren monitorear si se exceden en el desarrollo o el muestreo para controlar el desperdicio. Hagen explica: “El equipo de Desarrollo de Producto cuantifica las estadísticas al final de la temporada, incluyendo qué cantidad de muestras hemos hecho, con qué hemos procedido y qué proporción ha habido de adopción vs. caídas”.
Hagen hace un ejemplo hipotético que ilustra resultados concretos: “Digamos que desarrollamos siete estilos distintos de pantalones pero seguimos adelante solo con cinco de ellos. Esta información ayuda al equipo a ser consciente y aplicar la lección cuando pasamos a la siguiente temporada. En los últimos cinco años hemos percibido la disminución de muestras porque hacemos seguimiento de todo en el sistema PLM”.
Mirada Hacia el Futuro
Hagen explica que ya dominan los básicos de la herramienta y han comenzado a añadir capas a medida que se vuelven más expertos en el uso del sistema. Con la mirada puesta en el futuro, Hagen se muestra optimista sobre el futuro con Centric PLM: “Estamos determinando los siguientes pasos, introduciendo información diversa y trabajando en nuestros procesos. Nos gusta explorar nuevos territorios, aprender de ellos y luego ver dónde podemos mejorar en las temporadas venideras mirando retrospectivamente. PLM nos permite trabajar de esta manera, lo hacemos constantemente, y seguimos en pos de usar la herramienta en toda su amplitud. ¡Es una experiencia emocionante!”.
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