PIM과 PLM 소프트웨어의 주요 차이점 알아보기

제품 정보 관리(PIM)란?

제품 정보 관리(PIM, Product Information Management) 소프트웨어는 다양한 판매 및 마케팅 채널에서 제품을 판매하는 데 필요한 정보와 데이터를 중앙에서 관리하고, 업데이트하는 도구입니다. PIM의 핵심 기능은 고객에게 노출되는 제품 정보를 각 채널에 효과적으로 배포하는 것입니다. 이를 통해, 자사 웹사이트부터 아마존과 같은 제3자 쇼핑 네트워크에 이르기까지 제품이 판매되는 모든 곳에서 데이터가 정확하고 최신 상태를 유지할 수 있습니다.

PIM 플랫폼은 제품명, 설명, 카피, 사양, 사용법, 속성, 이미지, 동영상, 현지화 콘텐츠 등 모든 제품 데이터를 관리하는 단일 정보 소스 역할을 합니다. Ravensburger와 같은 브랜드가 1,000피스 퍼즐을 여러 국가, 시장, 채널에서 판매할 때, PIM 시스템은 각 제품 정보가 정확하고 완전하게 구성되도록 보장합니다.

PIM은 고객이 직접 접하는 정보를 관리하므로, 주로 마케팅, 영업, 제품 경험 운영에 초점을 맞춥니다. PIM의 목표는 오류를 줄이고, 업데이트를 보다 효율적으로 수행하며, 여러 채널에서 일관된 브랜드 경험을 제공하는 것입니다. 이러한 작업은 수작업 스프레드시트나 분산된 플랫폼을 통해서는 달성하기 어렵습니다.

이러한 이유로 PIM은 제품 콘텐츠를 최신 상태로 유지하고 정확성을 관리하는 마케팅, 영업, 이커머스, 제품 관련 부서에서 주로 사용합니다. 시장 통계에 따르면, 2024년 기준 85,000개 이상의 기업이 약 9억 개의 제품을 관리하기 위해 PIM 솔루션을 사용하고 있습니다.

제품 생애 주기 관리(PLM)란?

제품 생애 주기 관리(PLM, Product Lifecycle Management)는 제품의 기획, 디자인, 생산부터 생애 종료까지 전 주기에 걸친 프로세스와 데이터를 중앙에서 관리하는 시스템입니다. PLM 플랫폼은 모든 제품 개발 단계의 부서와 담당자들을 연결해, 각 단계에서 정확한 최신 데이터와 업무 프로세스를 기반으로 협업할 수 있도록 지원합니다.

효과적으로 구축된 PLM은 제품 디자인, 소싱, 규정 문서 관리, 버전 컨트롤부터 고객 피드백 기반 제품 개선까지 전체 프로세스를 효율화합니다. PLM 시스템의 궁극적 목표는 비용을 보다 효과적으로 관리하면서 제품을 더 빠르고 효율적으로 시장에 출시해, 브랜드가 고객의 요구에 최적화된 제품을 제공하는 데 있습니다.

PLM은 기업 내부에서 활용되는 플랫폼으로 주로 제품 디자이너, 엔지니어, 생산 담당자들과 제품 개발 과정에서 긴밀히 협업해야 하는 외부 파트너들도 함께 사용합니다.

PIM과 PLM의 주요 차이점

PIM과 PLM은 모두 제품 중심의 도구이지만, 핵심적인 차이는 그 목적에 있습니다. PIM은 제품의 마케팅, 판매, 프로모션에 초점을 맞추는 반면, PLM은 제품 개발의 시작부터 완료까지 전 과정을 관리합니다.

제품 범위

제품의 전체 생애 주기인 아이디어 구성 단계부터 생애 종료 단계까지 살펴보면, PIM은 주로 제품의 설계와 생산이 완료된 이후 단계에 초점을 맞춥니다. 그 목적은 완성된 제품이 시장에서 효과적으로 보여지고 전달되도록 보장하는 것입니다.

반면 PLM은 제품의 전체 생애 주기를 다루지만, 특히 개발 초기 단계에서 주로 활용됩니다. PLM을 통해 엔지니어링, 디자인, R&D 부서는 긴밀하게 협업하여 매력적이고 수익성을 갖추면서도 규정을 준수하는 제품을 만들 수 있습니다.

PIM은 제품이 출시된 이후 성공을 보장하는 핵심 요소라며, PLM은 제품이 출시되기 이전에 견고한 기반을 마련하는 데 중요한 역할을 합니다.

데이터의 유형

PIM은 제품명, 설명, 사진, 사양 등 고객이 직접 접하는 데이터를 관리합니다. 이러한 정보는 제품을 효과적으로 마케팅하고 홍보하는 데 필수적입니다. 예를 들어 Ravensburger의 인기 퍼즐이 새 버전으로 출시되는 경우, 데이터 중 하나가 변경되면, PIM 플랫폼은 하나의 시스템에서 단 한 번의 수정으로 모든 제품 데이터를 업데이트합니다.

반면 PLM은 최상의 제품을 개발하는 과정에서 제품 부서가 활용하는 내부 기술 및 운영 관련 정보를 관리합니다. 이러한 정보에는 CAD 도면, 테크 사양, 다이어그램, BOM, 시제품 메모, 수정 이력, 규정 준수 문서 등이 포함되며, 모두 제품을 개발하는 내부 부서 전용으로 사용됩니다.

사용자 유형

PIM은 제품 중심의 영업을 지원하는 도구로 실제 제품 홍보를 담당하는 마케팅, 영업, 홍보 부서에서 주로 활용합니다. 일반적인 PIM 사용자는 각 온라인 채널에서 제품이 동일하고 정확한 정보로 표시되도록 관리하는 디지털 마케팅 또는 이커머스 매니저입니다.

내부 플랫폼인 PLM은 제품 검토, 승인 또는 업데이트에 필요한 사양과 데이터에 접근해야 하는 엔지니어, 제품 디자이너, 제품 매니저, 생산 관련 담당자들이 주로 사용합니다. 예를 들어 EILEEN FISHER의 머천다이징 매니저는 PLM 플랫폼 하나만으로 제품 구성 요소, 소싱 데이터, 원가 등 모든 관련 정보를 확인할 수 있습니다.

개발과 유통

PLM은 개발 및 생산 프로세스를 개선해 브랜드가 제품을 최대한 효율적이고 효과적이며 수익성 높게 생산할 수 있도록 설계되었습니다. PLM 소프트웨어는 지속적인 피드백 순환 구조를 구축하여 더욱 개선된 업무 프로세스, 우수한 제품 품질, 그리고 고객 및 시장 피드백의 효과적 통합을 가능하게 합니다.

반면 PIM은 제품의 개발보다는 유통에 중점을 둡니다. 수익성 있는 리테일 운영에 제품 개발이 필수적이지만, 적절한 유통, 마케팅, 영업 전략이 뒷받침되지 않으면 목표로 하는 고객에게 제품이 도달하지 못할 수도 있습니다.

이는 PIM과 PLM의 주요 차이점인 동시에 두 플랫폼이 반드시 경쟁 관계에 있는 것은 아님을 보여줍니다. 실제로 많은 브랜드는 제품을 개발하고 유통하는 데 있어 PIM과 PLM을 통합이 가장 효과적인 전략임을 입증하고 있습니다.

PIM과 PLM은 함께 사용할 수 있을까요?

PIM과 PLM은 목적과 활용 방식은 다르지만, 두 시스템을 함께 사용하면 브랜드가 일관된 고객 경험을 제공할 수 있습니다. 두 시스템 모두 데이터를 관리, 조직, 통합하며, 이를 함께 활용하여 아이디어 구성 단계부터 제품 마케팅과 프로모션에 이르기까지 데이터의 일관성과 정확성을 보장합니다.

의사결정자들은 “PIM vs. PLM”으로 구분하기보다는 “PIM & PLM”을 함께 활용하는 접근 방식을 고려해볼 수 있습니다. 예를 들어, 한 지속가능한 패션 및 의류 브랜드가 PLM으로 의류를 디자인, 소싱, 생산한다면, 이 데이터를 PIM 플랫폼으로 연동해 정확한 제품 콘텐츠가 배포되도록 보장할 수 있습니다.

이러한 경우 PIM과 PLM은 상호 보완적인 역할을 수행하며, 다층적인 데이터 신뢰도와 통합성을 제공합니다. 두 시스템을 함께 활용하면 정확한 제품 데이터를 기반으로 우수한 제품과 높은 매출을 실현하는 강화된 제품 전략을 구축할 수 있습니다.

PIM이 필요한 경우와 PLM이 필요한 경우

PIM과 PLM 중 하나의 시스템을 선택할지, 아니면 통합하여 활용할지는 기업의 운영 방식, 프로세스, 비즈니스 목표에 따라 달라집니다. 어떤 플랫폼에 투자할지 결정할 때 고려해야 할 몇 가지 핵심 요소는 다음과 같습니다.

목표가 제품의 개발과 생산인가요, 아니면 마케팅과 판매인가요?

제품의 디자인과 개발에 핵심 가치를 두는 브랜드라면, PLM이 매출과 성장을 견인하는 핵심 동력이 될 수 있습니다. 반면 자체적으로 제품을 디자인하거나 생산하지 않고, 주로 제품을 마케팅하고 판매하는 리테일 기업이라면 PIM 플랫폼이 운영 효율화를 위해 더 효과적일 수 있습니다.

마지막으로, 아이디어 구성부터 프로모션까지 제품의 전 생애 주기를 사내에서 모두 관리하는 기업이라면, PIM과 PLM의 통합 운영이 제품 부서와 고객 모두에게 가장 완성도 높은 브랜드 경험을 제공할 수 있습니다.

제품 카탈로그의 규모나 다양성 어느 정도인가요?

PIM 솔루션은 수천 개의 SKU를 보유하고 있고, 다양한 데이터 항목, 지역, 시장, 빈번한 제품 업데이트를 특징으로 하는 규모가 큰 제품 카탈로그를 운영하는 브랜드에 적합합니다. 반면 제품 라인이 제한된 소규모 부티크 브랜드의 경우, PIM 플랫폼은 필요 이상의 기능을 가지고 있을 수 있습니다.

이와 마찬가지로 항공 우주 기술, 소비자 가전, 생산 장비처럼 복합적인 다중 구성 요소 제품을 개발하는 기업은 PLM이 제공하는 데이터 통합 기능으로 큰 이점을 얻을 수 있습니다. 반면 구조가 단순하고 디자인 요소가 복잡하지 않은 제품의 경우, PLM 솔루션이 제공하는 체계적 관리의 장점을 동일하게 활용하기 어려울 수 있습니다.

현재 가장 시급하게 해결해야 할 과제는 무엇인가요?

제품 개발 과정에서 지속적인 지연이나 장애, 중단 문제를 겪고 있는 브랜드는 PLM 솔루션을 통해 개선 효과를 얻을 수 있습니다. 반면 제품 출시 이후에 어려움을 겪는 브랜드라면 PIM이 더 유용할 수 있습니다. 예를 들어, 보다 지속 가능한 제품을 만들고자 하는 브랜드는 PLM 솔루션을 통해 소싱 및 규정 준수 프로세스를 효율화할 수 있습니다.

일반적으로는 기업의 주요 업무 프로세스에서 문제점과 비효율을 파악하는 것이 어느 플랫폼을 통해 가장 큰 효과를 얻을 수 있는지 판단하는 최선의 방법입니다.

해당 플랫폼을 기존 시스템과 연동해야 하나요?

이상적으로는 모든 제품 데이터와 업무 프로세스가 하나의 통합된 플랫폼에서 관리되는 것이 가장 바람직합니다. 하지만 실제로는 ERP나 CRM처럼 PIM 또는 PLM 플랫폼과 연동이 필요한 다른 프로그램에서 데이터 자산이 생성 및 저장되는 경우가 많습니다.

소프트웨어를 검토할 때는 PIM과 PLM을 함께 통합한 솔루션인지, 새로운 플랫폼으로 전환한 후에도 기존에 사용하던 시스템 및 도구와 원활하게 연동되는지 고려하는 것이 좋습니다.

실제 사례

글로벌 가전 제조사 일렉트로룩스 그룹(Electrolux Group)은 냉장고와 오븐 같은 대형 가전부터 청소기, 커피메이커 같은 소형 생활가전에 이르기까지 매년 6천만 대 이상의 제품을 판매하고 있습니다.

글로벌 시장으로 운영이 확장되면서, 기존의 제품 데이터 관리 시스템은 오류와 지연, 혼선을 초래해 제품 정보 변경을 신속하게 반영하기 어려웠습니다. 일렉트로룩스 그룹은 최신 PIM 시스템으로 전환 후, 제품 정보와 자산을 이전보다 훨씬 빠르게 관리, 구성 및 업데이트를 할 수 있게 되었습니다.

80명 이상의 담당자가 PIM 시스템에서 함께 작업하고 있음에도 불구하고, 일렉트로룩스는 제품 데이터 관리에 소요되는 시간을 20% 단축했으며, 데이터 관련 인건비로만 약 50만 달러 이상을 절약했습니다. 이 기업의 주요 과제가 제품 생산보다는 출시 이후의 제품 정보 관리와 업데이트에 있었기 때문에, PIM이 이들에게 가장 적합한 솔루션이었습니다.

PLM 활용 사례: 다양한 제품군을 보유한 식료품 브랜드

한 PB(자사 브랜드) 식료품 기업은 제품 라인업이 2만 개로 확대되면서, 수작업과 분리된 제품 개발 프로세스를 하나의 통합 플랫폼으로 전환해야 하는 핵심 과제에 직면했습니다. 이들의 문제는 단순한 제품 정보 관리 차원을 넘어, 가장 효과적이고 수익성 높은 제품을 디자인, 소싱, 생산, 프로모션하기 위한 전체 생애 주기 전반에 걸친 고민이었습니다.

PLM을 도입한 후, 이 브랜드는 아이디어 구성과 기획부터 제품 생애 종료 단계까지 제품 생애 주기의 전 과정을 하나로 통합했습니다. 제품 개발, R&D, 소싱, 패키징, 영업 부서가 모두 하나의 플랫폼에서 협업할 수 있게 되었으며, 제품 데이터는 처음부터 끝까지 일관성을 유지하게 되었습니다.

이 브랜드의 과제는 제품 디자인과 개발 전반에 걸쳐 있었기 때문에, PLM은 PIM이 담당하는 영역을 넘어 제품 생애 주기 전반을 지원하는 종합적이고 통합적인 솔루션으로 역할을 수행했습니다.

이 브랜드는 향후 영업과 마케팅 측면에서 PIM을 통해 추가적인 효과를 얻을 수 있겠지만, 제품 디자인 초기 단계에서 PLM이 제공한 통합적 관리 역량으로 전체 운영 프로세스가 한층 더 효율화 되었습니다.

PIM과 PLM 솔루션의 역량을 극대화하기

실제 리테일 환경에서 PIM과 PLM은 경쟁 관계에 있는 솔루션이 아닙니다. 제품 정보와 관련된 영업 및 마케팅에서 어려움을 겪고 있는 기업에게는 PIM이 데이터를 관리하기 위한 이상적인 도구가 됩니다. 반면, 제품 생애 주기 전체의 통합이 필요한 브랜드에게 PLM은 제품 개발 전 과정을 아우르는 유연한 올인원 솔루션의 이점을 제공합니다.

PIM, PLM 또는 두 플랫폼의 통합을 고려하는 브랜드를 위해 Centric PXM Software™는 제품 출시 속도를 높이고 운영 비용을 절감하며, 고객이 원하는 제품을 제공하게 지원하는 엔드투엔드(End-to-End) 솔루션입니다.