StarproがCentric PLMで研究開発管理プロセスを強化

「Centric PLM導入後の最大のメリットは、プロジェクトサイクルタイムの大幅な短縮です。2段階のシステム導入と着実な運用によって、研究開発の効率は20%以上向上しました。」

Starpro R&DディレクターであるLi Chenhong氏は、Centric PLMの導入メリットを次のように語ります。

急成長を遂げるStarproでは、5つの大きな課題に直面していると説明します。「多くのプロジェクト、多くの製品カテゴリ、多くの顧客、多くの工場、そして多くの人員」です。

StarproはスマートR&Dを進めながら、R&Dの効率を高め、製品の品質を確保し、迅速な対応を求める顧客のニーズに応えるため、2022年に先進的PLMソリューションの導入を決定しました。Centricとの2年以上に渡るコラボレーションを経て、StarproのR&Dシステムは大きな変革を遂げました。

大手食品でん粉メーカー

PMIグループの子会社であるHangzhou Starpro Starch Co. (Starpro）は2006年に設立され、加工でん粉の研究開発、製造、販売を統合した総合企業です。Starproの広範な市場に対する取り組みは8つの主要業界における1,800社以上の顧客に現れています。1,000を超える付加価値のある応用的な製品と500以上の商品を提供し、9つの工場と12の生産ラインを展開する製造ネットワークを誇ります。

アジアに本社を構えるStarproは中国市場を重視しており、生産施設を杭州、天津、タイに置いています。中国、日本、ロシアにまたがる顧客の中には、Master Kong、PepsiCo、Dicos、General Mills、Kraft、Sinianなどの企業が名を連ねます。

インテリジェント研究開発とデジタル化

グループ戦略の観点から、R&D管理システムはPMIグループにおけるDXの重要なパートを占めます。急成長する研究開発チームと膨大な数のプロジェクトのために、マニュアル作業への依存を回避する必要に迫られ、将来的にインテリジェントR&Dを実現するにはデジタル化が欠かせないことが明白でした。そして、Starproは2021年8月にPLMプロジェクト始動に向けた準備を開始しました。

Li氏は次のように述べています。「9つのステップからなる詳細な評価プロセスを用いて、R&Dシステムベンダーのスコアリングと選定に8カ月を費やしました。意思決定者から現場のユーザーまで、100以上の要件を整理して分析し、仮定シナリオに基づいた複数のデモンストレーションを何度も実施し、最終的にCentric PLMを選びました。Starproにとっては『導入よりも選択に重点を置く』というプロセスが非常に重要でした。」

Starproの製品リサーチ部責任者、Wang Xiaofen氏は次のように話しています。「選考の過程で2つのことが印象に残り、Centricのプロフェッショナルな姿勢を確信しました。1つ目はニーズ調査の段階で、Centricによるいくつかの簡潔な質問のおかげで、PLMとそのアプリケーションについてより明確に理解できたこと。次に、最終デモンストレーションでは、Centricの現実的で先進的なアプローチにStarproの理念との大きな共通点が見受けられたこと。そして早い段階から積極的に私たちとコミュニケーションを取り、現地で何度もディスカッションやワークショップを実施してくれました。」

研究開発管理のアイデアをPLMに統合

食品業界における製品ライフサイクル管理には、需要、プロジェクト開始、開発、パイロットテスト、試作、大量生産、市場投入、そして最終的な商品の廃棄や終売までの全プロセスが含まれます。PLM導入前、StarproのR&Dは主に製品開発とテスト、生産のフェーズに集中しており、需要やプロジェクト進捗管理の初期段階、商品の発売、廃棄など、後期段階に課題が山積していました。Centric PLM導入によって、Starproはビジネスプロセスも再構築し、R&D管理の改革をシステムに統合し、将来のビジネス成長とデジタル管理のニーズに対応することが可能になりました。

Starproは、研究開発管理に関する4つの重要な改革案を明らかにしました。「製品ライフサイクルのコラボレーション、プロジェクト管理の統合、製品データのガバナンス強化、システムによる意思決定」です。

また、ビジネスの成熟度と優先順位に基づき、PLM導入を2つのフェーズに分けました。第1フェーズでは、基本プラットフォームの構築と製品データの整流化に重点を置き、第2フェーズでは、データループの構築と包括的なビジネスコラボレーション向上を目指しました。

製品マスターデータ管理

プロジェクトの初期段階でStarproは、スタッフの入れ替わりによるデータ喪失、部門横断的な業務の妨げとなる一貫性のない原材料マスターデータ、データの再利用率の低さなど、基本データに関連するいくつかの課題を特定しました。

Li氏は「当社は30年以上の歴史を持ち、ERPシステムは20年以上使用しています。一貫して製品マスターデータをシステムに入力してきましたが、それを整理したことはありませんでした。システムごとに原材料コードやデータ軸が異なっていたため、システム間のデータ連動が非常に困難でした。標準化されたデータがなければ、データを中核とした意思決定は不可能です」と説明します。

初期フェーズでは、製品マスターデータのガバナンスが優先されました。PLMシステムの稼動後、5,000件を超える過去のマスターデータ入力分が整理され、中国とタイのチーム間でデータ標準が統一されました。また、製品とSKUの管理モデルが確立されました。第2段階では、標準化されたデータ基盤により、StarproはPLMをERP、CRM、LIMS、およびOAシステムと統合させ、データ連携とデータ活用による意思決定を実現しました。

設定しやすくユーザーフレンドリーなシステム

Centric PLMのユーザーインターフェースはExcelによく似ており、Starproの研究開発チームにとって使いやすいシステムです。

Li氏は「Centricのコンサルタントは、コミュニケーション中に頻繁に『コンフィグレーション（システム設定）』という言葉を口にしました。多くのPLM機能は、私たちのビジネスニーズに合わせて構成されており、それはレゴブロックのピースを組み立てていくようなものです」と付け加えます。

プロフェッショナリズムと「ベストインクラス」

StarproはCentricのチームを高く評価し、Li氏は「プロフェッショナル」「献身的」という言葉で彼らを表現しました。

「私たちは多くの価値観を共有し、お互いの仕事のやり方から学んでいます。２社でのコラボレーションは楽しく、効果的なものでした」と語ります。

継続的な最適化とポテンシャルの発掘

Centric PLM稼動から8ヶ月が経過し、Starproの研究開発管理プロセスはより体系化され効率的になりました。Starproは、クローズドループのデータ管理システムを実現し、R&Dの効率を高め、製品の成功率を高めただけでなく、原材料と製品の双方向のトレーサビリティも実現しました。さらに重要なのは、迅速なR&Dで的確な対応が可能になり、顧客満足度が大幅に向上したことです。

Starproは今後もCentricと密接に協力し、PLMシステムの可能性をさらに引き出したいと考えています。

プロジェクト成功の鍵

Li氏は、PLMプロジェクトの成功から得た3つの重要な教訓を次のように語りました。

• 意思決定者をプロジェクトに巻き込む。StarproのプロジェクトはR&D管理システムと呼ばれていますが、R&D部門だけのものではありません。このシステムは、企業のリーダーシップを念頭に構築する必要があります。
• ユーザーの意見を十分に尊重する。システムは最終的にR&D担当者のためのものであるため、システム選定、ビジネスレビュー、全体像設計の際には、彼らの意見を考慮することが求められます。
• プロジェクトの段階的なアプローチ。ビジネスの成熟度と優先順位に基づいた段階的な計画を策定し、導入期間中に継続的に最適化と調整を行いましょう。