Éxito Racionalizado
Tim Smith, director de Tecnología de Producto, describe la situación en Aritzia antes de Centric PLM: «Usábamos mucho Excel y gestionábamos todos nuestros datos de desarrollo de producto en un mundo de múltiples planillas. No podíamos seguir operando así y escalar nuestro negocio de manera eficiente».
La empresa ha levantado de manera constante desde sus inicios, y ha aumentado el ritmo en años recientes. En medio de dicho acelerado crecimiento, no era eficaz ni fiable confiar en las planillas ni en los correos electrónicos para el desarrollo de productos.
Hoy Aritzia tiene toda la información de sus productos en un solo lugar, sus flujos de trabajo han sido capturados y automatizados, y la comunicación ha mejorado entre los miembros de los diferentes equipos. ¿Qué ha provocado estos resultados?
Creciendo con Aritzia
Vanessa Goluboff, directora de Integración de Productos, describe la empresa: «Hace 37 años comenzamos en Canadá y en los últimos quince años nos hemos expandido a Estados Unidos.
Lo que comenzó como una boutique independiente que vendía marcas de ropa y accesorios de alto nivel, ha evolucionado hasta convertirse en una casa de diseño integrada verticalmente. Esto quiere decir que desarrollamos una cartera de marcas que van desde el diseño hasta la fabricación y vendemos nuestros productos en nuestras tiendas directamente a los clientes”.
Las mujeres pueden crecer con Aritzia porque nuestra marca les permite abordar tanto su moda casual como sus necesidades profesionales a través de diversas prendas y accesorios. Continua Goluboff: «Nuestro concepto es ofrecer a los clientes lujo cotidiano a través de un servicio atractivo, productos hermosos y experiencias de compra inspiradoras en nuestras tiendas cuidadosamente curadas”.
“Todo esto combinado es nuestra ventaja competitiva y nos ayuda a impulsar la lealtad del cliente.” La comunicación publicitaria de enfoque múltiple ocurre a través de varios canales de marketing como las redes sociales, correos electrónicos, etc.
Una Base Sólida
Uno de los objetivos de Aritzia era apuntalar los datos de sus productos para garantizar su integridad antes de empezar a planificar a partir de ellos. También querían empoderar a sus diseñadores para que pudieran dedicar más tiempo a los productos y menos al trabajo administrativo. Goluboff dice: «Preferimos ser meticulosos, centrarnos en la calidad y desarrollar sobre la marcha una infraestructura de primera clase.
Nos demoramos tres años en concretar la PLM porque usamos un año para investigar y comprender el panorama de la PLM de los principales actores y la oferta de servicios, mientras realizábamos en paralelo una documentación completa de nuestro negocio. Este ejercicio nos ayudó mucho a concretar nuestro alcance y nuestra estrategia de implementación”.
Aritzia seleccionó la solución PLM metódica y minuciosamente, recopilando información de referencia de diferentes fuentes. También utilizó un proceso de etapas a través del cual trazó los requisitos y revisó las herramientas existentes. Construyó además una base sólida de entendimiento que sigue consultando hoy en día. Una vez que Aritzia le puso el ojo a Centric, pasó a un extenso proceso de selección de demostración del proveedor. «Significó revisar cada detalle para entender dónde había brechas y dónde había que rellenar con la estrategia, o potencialmente cambiar”.
Para cubrir todas sus bases, Aritzia buscó opiniones imparciales. «Aprendimos mucho hablando con los clientes [de Centric]». Aritzia finalmente decidió implementar Centric PLM”.
Lento y Constante Gana la Carrera
Aritzia siguió la implementación de manera calculada, tardando así un año en diseñar, construir y probar el sistema. «Esto significó que de uno a tres años tuvimos a las mismas personas para que hubiera continuidad», dice Goluboff. Entonces llegó la COVID justo cuando se suponía que iban a entrar en funcionamiento.
Dar un paso atrás le permitió a la empresa dedicar más esfuerzos a la gestión del cambio y a proporcionar formación específica, con expertos en la materia, a cada departamento en colaboración. Goluboff afirma: «Nuestros expertos en la materia estaban tan convencidos del sistema en el momento de la puesta en marcha que pudimos desplegarlo con poca resistencia”.
Goluboff dice: «Nos ha impresionado mucho lo bueno que es Centric como sistema configurable y lo bien que se adapta a nuestro negocio». Impulsada por su espíritu de continua mejora, Aritzia ha realizado más de 300 mejoras desde la puesta en marcha de la PLM. Smith comenta: «Las mejoras tienen un rendimiento de inversión menos cuantificable pero aun aportan un valor incremental. Lo que se quiere es minimizar el trabajo administrativo, como la corrección de errores. No dedicamos nada de nuestro tiempo a ese aspecto de menor valor de corrección de errores”.
Las mejoras se produjeron debido a las peticiones de los usuarios, demostrando que se les escucha y generando confianza. Según Smith: «Esa naturaleza configurable es fundamental para poder desplegar, gestionar y cumplir con las expectativas de nuestros clientes [internos], e impulsar realmente la adopción”.
El Impulso de Centric PLM
“La PLM ha dejado su huella en muchas áreas de la empresa como lo son la eficiencia global, el acercamiento al cliente, la sostenibilidad y por supuesto la satisfacción de los empleados.
La PLM se convirtió en la clásica única versión de la verdad para que pudiéramos disponer de una fuente de información de gran calidad y confianza de todos los productos que llevamos al mercado.
La siguiente fase será integrar esos datos con nuestras herramientas de planificación para poder entender esas oportunidades y planificar las compras en base a ello”. El hecho de estar integrado verticalmente permite una cercanía única al cliente de Aritzia con una fuerte retroalimentación sobre los estilos por parte de su personal de Retail que se basa en lo que ven en las tiendas con los clientes.
Si hay un problema general, Aritzia puede corregirlo. Goluboff dice: «Estamos comprometidos con la calidad y eso significa evolucionar, innovar y cambiar los productos para satisfacer mejor las necesidades. En aritzia.com puedes ver nuestro amplio surtido porque intentamos encontrar algo único para ti». Los surtidos más amplios son más difíciles de desarrollar y es por eso que la PLM es esencial para ayudar en esta tarea.
La Tecnología Mejora el Trabajo
Goluboff afirma: «Uno de nuestros focos de atención ha sido la identificación de la hoja de ruta de nuestra tecnología de productos, asegurándonos de que contamos con fechas de inicio y de finalización de estos proyectos y garantizando además que creamos el equipo y la fuerza de referencia para cumplirlos». Goluboff menciona también las inevitables iniciativas futuras en torno a la PLM y otras tecnologías, y la importancia de retener a los miembros de su equipo para dirigirlas.
«Sin esta tecnología el trabajo se vuelve ineficiente, no es tan emocionante hacerlo. Creo que cuando eres capaz de abrir nuevos caminos, asumir nuevos productos, mejorar el margen, etc., es muy gratificante para ti como individuo que viene a trabajar todos los días». Es importante mencionar que a pesar del golpe que sufrieron los negocios de Retail durante los cierres obligados de la pandemia, Aritzia no despidió a ningún empleado de sus tiendas de Retail. Tal es su compromiso con su negocio, sus clientes y su gente.
